새로운 자금 조달로 NioCorp 니오브 광산 프로젝트 속도가 빨라질 수 있음

작성자: Bill Kelly, Nebraska Public Media 수석 프로듀서/기자

11월 2022년 17월 17일 오후 6시 30분 ·

네브래스카 남동부의 니오븀 광산을 발굴하기를 희망하는 콜로라도 소재 회사인 NioCorp는 그곳을 방문하여 지역 주민들에게 새로운 자금 조달 기회가 오랫동안 지연된 프로젝트 개발을 가속화할 수 있음을 확신시켰습니다.

지난 9월 회사는 NioCorp를 NASDAQ 증권 거래소로 이전하고 필요한 투자를 유치하기 위해 SPAC(특수 목적 인수 회사)인 GX Acquisition II와 합병했습니다. 이 거래를 통해 Elk Creek 광산의 추가 개발을 진행하는 데 약 2억 8,500만 달러를 사용할 수 있게 되었습니다.

CEO Mark Smith는 Nebraska Public Media News에 "이를 통해 우리는 많은 기초 준비를 시작할 수 있을 것이며, 올바른 위치에 물건을 놓기 위해 해야 할 세부 엔지니어링 및 연구를 시작할 수 있을 것입니다."라고 말했습니다.

시러큐스에서 열린 세 번의 타운홀 미팅은 경영진이 제안된 니오븀 광산 주변의 이웃을 업데이트한 최초의 사례였습니다. 회의가 끝난 후 Smith는 지역 공무원과 토지 소유자가 "매우 인내심을 갖고 있다"고 언급했습니다.

"이 프로젝트는 시작하고 실행하고 자금을 조달하기 어려운 프로젝트입니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 실제로 대부분의 회사보다 더 짧은 시간에 이 작업을 수행하고 있습니다. 그래서 우리는 목표에 도달하고 있습니다."

주지사 당선자 Jim Pillen은 목요일에 NioCorp 경영진과 시간을 보내 이 프로젝트에 대한 지지를 표명했습니다.

이 회사는 4000명 이상의 네브라스카 주민들이 미국 OTC(장외거래) 거래소에 주식을 상장하고 있는 회사에 돈을 투자했다고 주장합니다. 이 주식은 지난 1년 동안 주당 1.25~60센트 사이에서 거래되었습니다.

NioCorp의 니오븀 광산 개발 참여는 회사가 Johnson 카운티의 부동산 소유자로부터 임대를 확보하기 위해 이동한 2010년에 밝혀졌습니다. 지질학자들은 1980년대부터 Elk Creek 근처의 독특한 광물 매장지에 대해 알고 있었습니다.

이번 작전이 성공하면 미국은 니오븀, 스칸듐 및 잠재적으로 일부 희토류 원소를 국내 유일하게 공급받을 수 있습니다. 첨단 기술 산업에서는 전기 자동차 배터리부터 전투기에 포함된 금속에 이르기까지 모든 요소에서 생성된 합금을 사용합니다.

거의 20년 동안 회사는 돈이 많은 투자자만 나서면 수십억 달러 규모의 광산 개발이 빠르게 진전될 수 있다고 말해왔습니다. CEO인 Mark Smith는 최근 투자 회사와의 파트너십을 통해 NioCorp가 NASDAQ 증권 거래소에 상장할 수 있게 되었으며 단일 대규모 투자자의 필요성을 대체할 수 있다고 말했습니다.

Smith는 "이것은 큰 모금 활동입니다."라고 말했습니다. "이로 인해 우리 재무부에서 이 프로젝트에 투입할 자금이 2억 8,500만 달러가 될 수 있으므로 즉각적인 충격이 될 것입니다."

청중 중 일부는 투자 방법에 대해 질문했지만 일부 온라인 주식 관찰자들은 회사가 잠재적 수익성에 대한 추정치를 강화하기 위해 부풀려진 니오븀 및 기타 광물의 시장 가치를 사용했다고 주장하면서 계속해서 이 프로젝트를 경계했습니다.

Smith는 해당 프로젝트에 대한 공개 자료에 사용된 수치는 모두 독립적인 전문가의 검토를 받았다고 말했습니다.

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